Contratti a lungo termine vs. trasporti on-demand: cosa funziona ancora nel 2025?

Per decenni, i contratti di trasporto a lungo termine sono stati la strategia di riferimento per le aziende in cerca di stabilità. Bloccare una tariffa, assicurarsi la capacità e costruire una relazione: sembra il piano perfetto, vero?

Ma nel 2025, le cose appaiono diverse. Le catene di approvvigionamento sono più imprevedibili che mai. I programmi di produzione cambiano. I picchi di domanda sono più difficili da prevedere. E quei contratti "garantiti"? Non sempre mantengono ciò che promettevano un tempo.

Forse, quindi, la domanda non è se abbandonare il vecchio modello, ma se funzioni ancora nel modo in cui pensiamo. È un invito a riflettere — e a ripensare le strategie.

La promessa tradizionale: contratti a lungo termine

I contratti di trasporto a lungo termine sono stati concepiti per offrire tranquillità. Con un contratto firmato alla mano, i team logistici si aspettavano una disponibilità garantita dei mezzi a tariffe concordate, solitamente anche per 12 mesi. Per le aziende con rotte regolari e prevedibili, questo aveva senso. Semplificava la pianificazione e consentiva una collaborazione più stretta con i partner di trasporto. Questi contratti portavano anche un senso di impegno reciproco: una stretta di mano in forma legale. Molti responsabili della logistica hanno costruito relazioni solide e affidabili con i vettori nel corso degli anni grazie a questo modello.

La realtà di oggi: complessità, non certezza

È qui che le cose si complicano. Il mondo dei trasporti non è più stabile come un tempo. Le catene di approvvigionamento fluttuano a causa della carenza di materie prime, dei problemi legati alla manodopera o persino delle tensioni geopolitiche. La domanda sale e scende rapidamente — e i fornitori di trasporti non sempre riescono a stare al passo. Inoltre, la crescita dinamica del settore e-commerce accorcia le catene di approvvigionamento e rende ancora più evidente la crescita dei servizi on-demand.

Abbiamo sentito questa storia fin troppe volte: quando le tariffe di mercato salgono, le aziende di logistica chiedono di rinegoziare i contratti. Quando le tariffe scendono, regna il silenzio. È uno squilibrio ingiusto — e lascia i caricatori frustrati.

Un altro problema? La pianificazione. Prevedere i volumi di trasporto con mesi di anticipo è diventato quasi impossibile, specialmente per produttori, distributori o rivenditori con cicli d'ordine volatili.

Anche la struttura dei contratti sta cambiando. Gli accordi a 12 mesi lasciano il posto a termini di 3 o 6 mesi. Tuttavia, il rischio rimane: una tariffa bloccata può rivelarsi troppo alta o troppo bassa al variare del mercato — creando rischi sia per il caricatore che per il vettore.

Il mercato parla: tendenze verso la flessibilità

Secondo i dati di mercato IRU, le tariffe contrattuali hanno superato le tariffe SPOT (On-Demand) per 7 trimestri consecutivi. I dati di febbraio 2025 mostrano inoltre che le tariffe contrattuali crescono molto più velocemente rispetto a quelle On-Demand.

Possiamo osservare che i caricatori stanno spostando una parte dei loro volumi sul mercato SPOT. Perché? Perché riflette i prezzi e l'offerta in tempo reale. È equo. È reattivo. E colma il divario quando i contratti a lungo termine falliscono.

I marketplace e le piattaforme digitali di trasporto non sono più una novità: stanno diventando lo standard. Permettono alle aziende di adattarsi alle condizioni di mercato in tempo reale, senza l'onere di costanti rinegoziazioni.

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L'ingresso dell'on-demand: il "momento Netflix" del trasporto

Pensate a come ordiniamo i servizi oggi:

Vi serve un passaggio? Aprite Uber/Bolt.Volete del cibo? Un tocco su Just Eat/Glovo.Voglia di un film? Basta premere play su Netflix.

Perché il trasporto B2B dovrebbe essere diverso? Con le piattaforme On-Demand come DONE Quote&Go, le aziende possono ora prenotare il trasporto merci in tutta Europa — anche per consegne il giorno successivo o il giorno stesso — in pochi minuti. È completamente online, intuitivo ed efficiente. Niente ping-pong di email. Niente attese per i preventivi. Nessun contratto richiesto. E non serve solo per le emergenze isolate.

Le imprese nei settori della produzione, della distribuzione e del commercio al dettaglio utilizzano l'On-Demand come parte integrante della loro strategia di trasporto — specialmente quando le rotte o la domanda dei clienti sono in continua evoluzione.

Non senza sfide – ma molto meglio attrezzati

Siamo onesti: un tempo "On-Demand" significava rischio. Si rischiava di non trovare un camion durante l'alta stagione, o i prezzi potevano impennarsi inaspettatamente. Ma la tecnologia ha cambiato le regole del gioco. Le piattaforme intelligenti ora utilizzano dati, automazione e monitoraggio della rete in tempo reale per abbinare i carichi alla capacità disponibile più velocemente che mai.

Il risultato? Maggiore affidabilità, prezzi migliori e processi decisionali più rapidi — il tutto senza la necessità di firmare un contratto con un mese di anticipo. Un esempio? Con DONE Quote&Go puoi prenotare trasporti B2B in 37 paesi europei entro 3 minuti dall'apertura della pagina – senza registrazione o abbonamento.

È possibile pagare anche 14 giorni dopo la consegna o online durante la prenotazione — ottenendo così uno sconto extra. E poiché i prezzi riflettono le effettive condizioni di mercato, sia i caricatori che i vettori giocano ad armi pari.

Unire i due mondi

Non si tratta di un gioco a somma zero. Molte aziende stanno combinando diversi modelli: contratti a lungo termine per le tratte stabili e l’On-Demand per fluttuazioni o lacune. Infatti, quando i vettori a lungo termine vengono meno, l’On-Demand rappresenta spesso la rete di sicurezza. Piattaforme come DONE Quote&Go stanno diventando attori chiave in questa strategia ibrida — il cuscinetto digitale che mantiene operative le vostre attività anche quando il piano A fallisce.

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Su cosa riflettere

Se oggi gestite i trasporti, potrebbe essere il momento di chiedervi:

• I vostri accordi contrattuali vengono ancora rispettati come promesso?
• Quanto impegno richiede rinegoziare le tariffe ogni anno o trimestre?
• Riuscite a prevedere con precisione le vostre necessità di trasporto con 3-6 mesi di anticipo?
• Cosa succede quando il vostro vettore non garantisce una consegna urgente o esaurisce la capacità disponibile?

Conclusione: forse è il momento di rimescolare le carte

I contratti a lungo termine hanno ancora il loro ruolo — specialmente per le tratte ricorrenti ad alto volume. Ma in un mondo in cui il cambiamento è l'unica costante, l'On-Demand non è più solo un piano di riserva. È uno strumento strategico.

Se invece siete una piccola-media impresa e non avete la capacità per stipulare contratti, la risposta è semplice: affidatevi al trasporto On-Demand.

Forse non si tratta di scegliere un modello a scapito dell'altro. Si tratta di sapere quando fare affidamento su ciascuno di essi — e avere l'agilità di cambiare quando il mercato lo richiede.

Quindi, forse la domanda migliore non è "Quale modello è il migliore?", ma piuttosto: "Siete abbastanza flessibili da usarli entrambi?".